最近20多年的无锡经济版图上，开发区，一直是最为耀眼的那一部分。
23年前，无锡高新区破土动工。自此，开发区就成为开放型经济主阵地、高端人才集聚地、科技创新示范区以及体制改革试验田等诸多新概念的代名词。到目前为止，全市已有17个省级以上开发区。这意味着占全市不到1/5的面积的开发区，创造了近1/2的公共财政预算收入，4/7的全社会固定资产投资。
毋庸置疑，开发区的那份光彩依然还在，但在经济负重爬坡的当下，保有一份清醒，克难前行，挺起脊梁，为全市稳增长作出更大贡献，正是开发区的使命所在。
动力不足，开发区支撑作用强弱不一“规模和影响力都这么显著的外资项目，不容易啊！”最近接连签了几个大项目，一位在新区工作了10多年的人士由衷感叹。他告诉记者，在新区发展的鼎盛时期，一年有120来个项目开工、70个项目竣工，但随着直接利用外资的风向变化而风光不再，最近十年新区都少有重大产业项目落地。
没有产业、项目的强力支撑，谈何对板块的支撑作用？这或许是17个开发区中体量最大、产出最高的老牌开发区的危机意识，但放眼全市开发区，重大项目不足、自主创新能力减弱、产业缺乏个性和特色等现状，成为共性的同时更值得人警醒。
市商务局去年一项调研，将开发区产业发展中的问题摆上了桌面：创新驱动能力亟需提高，创新创业企业和科技项目产业化进程不够快，不少创业项目长期处于研发阶段，科技成果转化周期长、技术应用面较窄，要么尚未实现产业化运作，要么产值较小、规模长期上不去；产业同质化竞争现象突出。生命科技、新能源、汽车零部件等行业，在全区四五个开发区中都有引入。这反映出开发区“布局跟着项目走”，产业发展规划的约束力不强。
由此引发了开发区支撑引领和辐射带动作用的强弱不一。截至去年底，省级以上开发区进出口总额占所在地区的比重，高的达到69.6%，低的只有8.1%；到位注册外资的占比，多的占了三分之二甚至更高的比例，低的只占三分之一。有的区域有2个国家级开发区和1个省级开发区，但工业总量仅占该区域的45%，而无锡市区仅新区和锡山经济开发区2家，工业总量就占全市的65%。
转型调整，构筑开发区发展特色优势
“充分发挥园区的空间优势、平台优势和政策优势，积极引进和培育科技型、创新型、税源型重大产业项目，推动更多的产业项目向园区集聚，促进园区集约式、集群化发展”。城市决策层对于园区的把脉，切中了园区发展的核心本质。
转型升级，即便在抵御经济下行时也不可或忘。今年上半年，宜兴经济开发区出现了小幅负增长，党工委书记朱晓晔认为，问题在于调整没有结束，新的产能没有释放出来而主导产业下行的效应先行显现。他分析宜兴经济开发区的优势并不在外资，因此更加需要围绕产业目标，突破具有带动意义的项目。目前，开发区推行了一项“攀登计划”，锁定了几个具有未来优势行业，鼓励企业向行业前端进发。未来，一个以光电子、新材料、移动互联网等为主体的优质产业群将逐渐明晰，“调结构是一个痛苦的过程，但是随着已投入产能的逐渐释放，成效也会依次显现”。
寻找合适的特色发展路径，是每个开发区必解之题。占地仅36平方公里的惠山开发区，对“安身立命”之本的实体经济，定的是“稳健”发展；对纯研发性产业，则希冀其“较高”发展。开发区主任杨建平说，开发区以技术转化为导向引入的清华、华中科大等产业研究院，不仅很好地解决了传统产业的人才技术难题，今天的研发课题也是明天的先进制造业，能够成为风电科技等专业特色园中园未来发力的源泉。这个无锡最小占地面积的开发区，有着让人惊讶的爆发力，去年成为全市省级以上开发区快速增长第一名。
“开发区必须要有自己的主导产业”，锡山开发区党工委副书记李佩东说，对于目前开发区存在的产业趋同现象，客观来讲很难避免，但是可以各有侧重，形成主导产业+辅助产业的格局，这样的发展会更稳健。
构筑开发区发展的特色优势，市商务局负责人认为，要强化我市传感网创新示范区、工业设计园、快递产业园等特色园区的优势主导产业，提高承接产业转移的能力，促进现代化产业集群健康发展。
创新突破，激发开发区活力斗志
开发区要挺起来，需要激发内在活力，这在采访中被频频提起。
太科园主任朱晓红评价说，新区之所以能有一连串辉煌战果，一支拉得出打得响的队伍功不可没，“一切围着项目转，新区的服务团队有着强大的战斗力”。
如果说几年前“优秀人才往开发区走”是一种趋势，那么现在开发区的人才外流则是暗流涌动。商务局人士透露，实行“阳光工资”之后，开发区激励机制明显不足，导致干部进取意识不强、畏难情况增多。而作为开发区主要力量的招商队伍，也因为身份层次复杂等原因，缺乏竞争意识。
“身为国家级的开发区，却没有和国家级相对应的权限”，也在某种程度上成为枷锁。国家级开发区的项目审批，却要经过区经信局下面一个办公室的审批，平白多了一道手续；行政审批制度改革落实不到位，部门间仍有内耗、效率低下，工业区内建工厂光土地招拍挂就要走28道手续，要签28个字……
开发区亟待寻求创新突破，从体制机制、经济管理权限、干部人事体制、组织管理等方面，加快改革步伐，撬动开发区整体释放新活力。市商务局开发区处处长叶诤说，目前我市有4个开发区分别被纳入行政审批改革、开发区转型升级、优化整合海关特殊监管区功能三个省级试点，待试点结束，可以从体制机制上总结出可复制的制度成果，推广到其他开发区。
推动招商引资和招才引智的深度融合，目前一些开发区已经着手探索建立行之有效的“双招双引”目标责任评价机制管理模式，以促进人才工作水平的整体提升。结合无锡的情况，国家逐步取消和下放一批行政事项，各部门存在放权不一、时间不一的情况，我市将研究探索，加强开发区审批事顶的事中事后监管，建立集电子政务、信息和信用为一体的信息共享平台，营造开发区法制化国际化的营商环境。
