经过12年的快速推进，常熟高新区依托在全省先行试点推行的“科技镇长团”这一体制创新，加速了基层科技资源集聚，激发了企业科技创新活力。
常熟高新区抢抓机遇，建立了全国县级市首家国家级大学科技园，常熟东南高新技术创业服务中心去年获批国家级科技企业孵化器。目前，这两个国家级平台有20万平方米科技载体，已入驻230多个创新创业项目，获批国家“千人计划”、省双创人才、姑苏人才、常熟领军人才项目共计151个。
常熟高新区主动对接苏南国家自主创新示范区核心区建设，在创新驱动发展引领、深化科技体制改革、加快区域协同创新、建设新型研发机构等方面先行先试。围绕现代产业体系高效融合、创新要素高效配置、科技成果高效转化、创新价值高效体现，继续坚持产业特色化、高端化发展的理念，不断完善科技创新政策体系，全力引进高层次创业创新人才。同时，强化建设企业研发机构，加快发展科技金融，拓展科技型中小企业融资渠道，建立多层次产业基金体系，力争成为推进县域经济科技创新、引领产业转型升级、增强区域创新能力的成功范例。
下阶段，常熟高新区将以升级为国家高新区为新的起点，围绕“高”和“新”，从全局和战略高度规划高新区科技体制综合改革顶层设计和实施方案，着力探索科技创新，充分发挥省科技体制综合改革核心区作用。
牢固树立企业创新主体地位。继续加快科技政策、创新资源、创新人才向企业集聚，充分发挥“高新区科技创新人才创业专项资金”的引导作用，深入开展规上企业“树标杆”计划，加快实施科技企业“小巨人”计划，全力推进创业企业“小升高”计划。鼓励规模型科技企业建设研发机构，实现大中型工业企业和规模以上高新技术企业研发机构全覆盖。
着力提升产业创新发展内涵。坚持以“一区一战略产业”为导向，重点围绕汽车轻量化、智能化、绿色化技术，与高校院所共建产业技术创新中心。设立“科技创新岗”导入产业科技副总，集聚、培养一批高技术、高技能人才；通过科技镇长团，建立产业咨询专家队伍，提升创新水平。做优上海交大常熟汽车轻量化技术研究院、浙大常熟光电技术联合研究中心等公共服务平台。加快建设常熟知识产权协同创新广场，全面提升知识产权创造、运用、保护和管理水平。
加快优化人才集聚生态氛围。聚焦汽车“三化”领域及高新区主导产业方向，围绕产品技术链招才引智，全力引进带项目、带技术、带资金的人才团队。着力构建“创业苗圃——孵化器——加速器”接力式企业培育体系，加快大学科技园“众创空间”建设，为人才集聚、企业发展提供有效保障。
