扬州国际“朋友圈”越来越大。12日，扬州公共外交协会与中国公共外交协会共同在北京举办了新年招待会暨扬州美食文化节开幕式，14个国家驻华使节、8个国际组织代表以及数家驻华商社代表、6家国外媒体记者等近200人应邀参加，品尝扬州美食、领略扬州文化。这也是我市推进城市国际化的重要举措之一。中国外交部部长助理钱洪山、中国公共外交协会副会长马振岗、阿盟驻华大使加尼姆·希卜里致辞。市委书记谢正义出席并作主题推介。市政协主席、扬州公共外交协会会长洪锦华，副市长孔令俊、汪志坚，市政协副主席倪士俊等参加活动。
作为曾经的海上丝绸之路和陆上丝绸之路的连接中枢，扬州充分利用自身的历史、人文优势，积极开展地方公共外交，全方位、多角度展示城市形象，开展国际交流合作。其中，去年举办的“中外丝路城市美食文化交流——扬州活动周”成为2015年国家公共外交活动的一个亮点。昨日开幕的扬州美食文化节是中国公共外交协会新年招待会的重头戏，成为外国驻华使节和国际友人了解扬州的一个窗口。
钱洪山代表外交部对中国公共外交协会与扬州公共外交协会共同举办新年招待会暨扬州美食文化节表示感谢。他说，如今中国外交已经站在一个新的历史起点上，中国“朋友圈”的发展壮大，离不开公共外交对中国理念、中国责任和中国行动的对外阐释，离不开公共外交汇集中外友好力量，为世界营造一份和平、和谐与安宁。中国特色大国的公共外交是一项前景无限的事业，也是历史赋予我们的光荣使命，希望大家凝聚力量、汇集智慧，为中国与世界的发展进步群策群力。
马振岗说，扬州是中国名城，历史悠久，文化灿烂，商业昌盛，人杰地灵，是中国大运河畔一颗璀璨的明珠，特别是扬州美食文化更是名扬四海。中国公共外交协会很高兴与扬州合作。
谢正义代表市委、市政府和460万扬州人民向与会中外嘉宾致以良好的新年祝福，并从历史文化、风景名胜、生态环境、对外交往等方面进行城市推介。他说，开放包容一直是建设一座现代化城市的主要路径。如今，全球化和中国的对外开放把古老的扬州与现代世界紧紧联系在一起。迄今为止，扬州已与世界50多个城市结为友好城市，与160多个国家和地区发生着经贸、文化往来，包括德国大众、西门子和美国微软等在内世界500强企业和跨国公司在扬投资项目1600个，总投资超过300亿美元。扬州泰州机场是国家一类对外开放口岸，目前已开通与首尔、台湾、香港、澳门、曼谷的直航航线。扬州正积极打造国际会议之都，自2013年以来，在我市举办的世界历史城市联盟理事会等大型国际性会议就有近20场。他还引用三位外国友人的评价，即“I found China in Yangzhou”、“扬州——一座永恒的文化之城”、“扬州是所有获得联合国人居奖城市中最成功的城市，是一座充满笑脸的城市”，向与会嘉宾展示了“不一样的扬州”。
“诚挚邀请各位嘉宾常来中国、常到扬州。”谢正义说，过去的五年，扬州在继承传统、延续历史的同时，致力用全球眼光定位扬州，用现代理念建设扬州，扬州的经济综合实力、城乡建设面貌和人民生活水平都跃上一个新的平台。扬州的经济总量已突破4000亿元，人均地区生产总值超过了14000美元。“十三五”时期，扬州将以“迈上新台阶、建设新扬州”为主题，着力建设经济强、百姓富、环境美、社会文明程度高的新扬州，率先全面建成小康社会，积极探索开启基本实现现代化建设新征程，奋力谱写中国梦的扬州篇章。
扬州美食文化节开幕式上，驻华外交使节和国际友人品尝了“蟹粉狮子头”等扬州美食，欣赏了《扬州小巷》等扬州曲艺表演。加尼姆·希卜里大使代表与会驻华使节表示，一定要到扬州品尝美食、欣赏美景、领略文化。
开幕式前，谢正义会见了与会中外嘉宾。
