造船产业是靖江传统支柱产业。近年来，在世界航运市场持续低迷形势下，靖江造船企业抢抓机遇寻求突围之路，造船完工量、新接订单、在手订单等率先实现低谷反弹，靖江继续保持全国规模最大、配套最完善的民营造船基地和全球最大的系泊链生产基地地位，先后被认定为国家级船舶出口基地、省船舶工业新型工业化生产基地，获批国家火炬泰州新技术船舶特色产业基地。
建立省船舶智能制造产学研协同创新基地，就是要打破以往研究在高校、推广在政府、应用在企业的传统模式，缩短从研究到生产应用的时间，以靖江船舶制造企业为研究学习的基地，高层次研发团队入驻企业，直面企业生产第一线的问题，通过解决生产过程中的问题，建立局部试点，达到以点带面，撬动整个长三角船舶制造集群的智能制造进程，加速我国船舶行业更新换代。
根据省船舶智能制造产学研协同创新基地发展规划，今后，靖江市将围绕加强与高校院所的合作，深入开展各项产学研活动，推动船舶智能制造行业的发展，创新产、学、研无缝结合新体系。未来基地将重点突破机器人感知、机器人寻址、机器人高效焊接集成技术等关键核心技术，大力发展高精度伺服电机、PLC、感知单元、激光跟踪系统、计算机辅助模块等关键零部件产业，重点发展智能装备新产业等，着力建设位于靖江科教产业城的船舶智能制造研发中心，帮助解决船舶产业建造效率、船台时间、质量稳定性等关键技术，努力把靖江建设成为全省重要的新技术船舶智能制造产学研协同创新基地、高端人才集聚基地、高科技项目转化基地。
基地确定的目标是，到2017年，靖江将全面建成船舶智能制造研发中心，成立智能制造生产型企业；到2020年，在靖江骨干船厂实现全车间机器人加工等目标，使造船方式实现由高能耗、高污染到绿色化、清洁化的转化；到2025年，在靖江船舶制造及配套企业实现全行业数字化车间，达到从生产到管理的全方位数字化、智能化生产，建成1000亩智能化车间推广区，带动船舶产业发展，实现产值350亿元。
