金秋九月，高邮做成了一件大事：20个乡镇区划调整成11个，一个月之内各乡镇机关全部到位正式办公。市委书记韩方高兴地说：“区划调整如此顺利,一个主要原因是高邮上上下下达成了共识：生态是高邮发展和崛起的基础。通过调整乡镇格局，将改变原来每个乡镇都开办工业园区的状况，既有利于项目、资源集聚和优化配置，又为高邮可持续发展打造更好的生态空间。”
高邮良好的生态令人羡慕。市农委副主任郭万胜骄傲地说：“诗经里‘参差荇菜，左右采之’的那个荇菜，在高邮湖很容易找到；芡实、野菱、野莲在这里都不是什么稀罕物；高邮湖还有著名的‘三白’：白虾，银鱼，刀鱼。这些都是对水环境要求非常苛刻的标志性产品和植物。同样是高邮麻鸭，离开高邮，鸭蛋的绿壳率和双黄蛋率就明显下降。”“高邮是水做的。这既是好处，也是难处。”高邮水面积40%，在经济高速发展的同时，如何保住碧水蓝天？高邮煞费苦心，所费甚巨。
作为南水北调东线的源头，为了保证水源地质量，高邮这几年关闭了造纸、化肥、磷肥、玻璃等40多家企业，其中不少是地方支柱企业。尤其是造纸厂遗留下来的三个黑塘，占地970亩，一到汛期就成随时可能泛滥污染的“定时炸弹”，高邮前后花了四年时间，投入5000万元，110万方废水治理全部达标。经过生态修复，现在这里已经能够养鱼养虾了。高邮还曾是涉铅蓄电池企业聚集地，全省425家高邮占了35家，2010年开始全部停产，目前29家关闭，其他6家通过了国家审核。
在招商引资的过程中，高邮实行环保一票否决制，先后拒批或劝阻投资高耗能高污染各类项目50多个，同时大力推广节能降耗生产技术和工艺，先后建成近150个资源节约型、环境友好型循环经济示范单位。通过传统产业转型升级，为高新技术产业提供了环境容量和发展空间，去年有近100个新材料新光源新能源等“三新”项目落户。高邮目前拥有全省唯一一家电池工业园，市里为工业园设立了高门槛：投资量10个亿以上的项目才能进园，其中企业的环保投入要超过25%。同时设立专门的环保监测机构随时跟踪监控。
“生态文化为先导，生态规划为引领，生态经济为主线，生态工程为载体，生态整治为抓手，生态考核为内容”，高邮上下确立了生态先行的发展理念。高邮环保局长陆鹏海说，高邮湖湿地保护区、渌洋湖自然保护区已被列为永久保护的生态用地，全部受保护面积占国土面积的比例达到25.46%。去年9月份高邮通过国家生态市考核，所有乡镇都创建成国家级生态乡镇。实现了诸如区域供水、农村垃圾集中处理、医疗废弃物集中处理等八个全覆盖，建成国家一级标准全省少有的垃圾处理厂，清理了3000多条河道，投入1.13亿元对北澄子河进行改造。投入5.4亿元实施区域供水，建成海潮污水处理厂一二期，朱家塘无害化垃圾填埋场，14座乡镇污水处理厂，18座生活垃圾压缩式中转站，2008年以来，高邮在生态市建设方面已累计投入34亿元。今年在高邮，秸秆焚烧没有一处着火点，截止到发稿时，该市今年空气质量优良率100%！
生态，不仅是政府行为，也成为民间自觉。大运河边，高邮湖畔，2000多亩稻田长势喜人。马棚湾生态科技有限公司副总张晓林陪我们走在大片稻田埂上，兴奋地指指点点：“看，抽穗了。病秧不能打药，所以亩产高不起来，一亩才打五六百斤。我们的生产方式回归到了30年前。一滴除草剂也不敢洒，花几十倍的成本雇人工，光除草就花了一百多万元。收割的时候我们还要使用全新收割机，防止机器上有非有机稻田带来的遗留物渗进我们的稻米中。”经过五年努力，他们终于拿到了国家有机米基地认证证书。这意味着，今年的“马棚湾”大米能卖到16元一斤。过去五年2000万的生态投入总算有了回报。
9月底，区划调整后的高邮很快出台了差别化考核办法，在新的政绩考核指挥棒引领下，全市各镇宜工则工，宜农则农，宜商则商。根据苏中会议精神中高宝地区跨江融合的精神，高邮迅速启航，目前和苏州科技园的合作正进入紧锣密鼓的洽谈中。
