3月24日至28日，副市长方国强带领常州市经贸代表团赴欧洲开展系列经贸活动。在欧期间，代表团举办了“中国常州—德国埃森双边合作论坛”，市领导出席了常州—埃森联合新闻发布会和德国赫尔福德工商企业对接会，还拜访了12家公司及机构，进一步推进了与德国埃森市的全方位合作，深化了与埃森工商会、埃森经济促进局等机构的联系，扎实推进了梅特勒托利多、布勒、温康纳、本特勒等8个在谈项目，并拓展了一批项目信息，取得了积极成果。
以经贸为重点，推进城市合作升级
埃森市是德国十大城市之一和著名的鲁尔工业区中心城市，也是近年来常州市开展全方位国际合作的重点城市。目前，两市已建立友好城市关系，中德创新园区项目已列入中欧城镇化伙伴关系重点支持项目，双方在经贸、科技、教育、卫生等领域已开展了一批合作项目。
2014中国常州—德国埃森双边合作论坛向德国北威州及埃森工商界、科技界与教育界推介常州，并开展对接，寻求双方更多的合作机遇。中国驻法兰克福总领馆副总领事邢伟平、埃森市市长帕斯、北威州经济部国务秘书赫塞斯基、江苏省驻欧洲经贸联络处主任丁大纲等出席活动，德国蒂森克虏伯、西马克、福伊特、瑞斯、风凯等近80家企业和机构的代表，以及常州20多位企业家参加洽谈会，双方在投资贸易、科技培训、转型升级等领域进行了深入交流。
埃森市经济促进局、德国工商大会及常州科教城管委会分别在会上作了专题推介。方国强向参会来宾详细介绍了常州的经济发展及合作机遇，并参与论坛互动环节，深入探讨双边合作话题。他表示，常州与德国及埃森双边合作潜力巨大、前景广阔、大有可为，常州与埃森已具备在更高层次、更广领域开展合作的坚实基础和良好条件，双方将以中德创新园区为载体，推进双向投资；以中德创新中心、江南克拉尼设计院及“双元制”职业培训等项目为抓手，推动两市在教育、科技、医疗及生态方面的深入合作，使之成为中德合作、中欧合作的典范。
以服务为抓手，扩大以外引外成效
以企引企、以外引外、以商招商，是扩大对外开放最有效的办法。在苏黎世，市领导拜访了世界最大的精密仪器制造商——瑞士梅特勒托利多集团，与总裁菲廖尔深入探讨和交流集团在常州增资项目的发展计划，表示常州将全力支持与推进新项目发展。在温特图尔，代表团访问了瑞士立达集团，市领导与纺纱系统全球高级运营副总裁利斯克沟通交流了在常项目发展及新厂运营情况，就未来进一步深化合作交换了意见。在乌茨维尔，市领导拜访瑞士布勒集团，就如何快速高效推进布勒集团增资项目的实施，进行了深度探讨，预计该项目二期下半年开工建设。在赫尔福德，代表团拜访了德国温康纳公司总裁，就温康纳在常投资生产光伏贴片机项目进行了深入沟通，希望共同推进新项目早日落户和投产。
代表团还拜访了总部位于埃森的德国蒂森克虏伯集团，与集团政府事务部总监索尔就常州工厂未来发展以及业务扩张计划交换了意见。
以产业为方向，推动十大产业链招商
十大产业链建设是常州市培育新兴产业、加快工业经济转型升级的重要抓手，也是招商引资的主攻方向。
为了加快常州机器人产业快速集聚，市领导拜访了位于奥格斯堡的德国库卡集团，与集团下属的机器人系统公司高层会晤，主要就库卡在中国发展的战略和选址进行了深入交流，双方对未来的合作机遇充满期待。
在帕德伯恩的德国本特勒集团，市领导与集团高层就新项目选址的产业配套条件、政府支持等方面，进行了坦诚沟通，外方明确表示对常州充满信心和期待，并将加快来常考察以及项目决策进程。在杜塞尔多夫，市领导拜访了德国西马克集团，并与集团总裁达门、中国区首席行政官斯塔福等就中国业务发展、与常州宝菱重工等企业开展合作的情况进行了交流，外方对常州合作现状十分满意，对常州政府的支持和服务给予了充分肯定，并希望未来在节能环保、电气自动化应用等领域，进一步扩大投资贸易合作。
