长荡湖是太湖流域第三大淡水湖泊，水质佳、生态优，是一个集饮用水源、农业灌溉、洪涝调节和渔业生产等多功能于一体的浅水草型湖泊，被省和常州市列为重点保护水源。今年年初，金坛市委、市政府从生态环境保护、旅游发展战略高度提出长荡湖创建省级生态旅游示范区目标，为此我市专门成立由市委副书记、分管副市长共同挂帅的创建工作领导小组，加强指导和督查。长荡湖生态旅游示范区规划总面积为28平方公里，其中水域面积一半以上。创建过程中，市旅游局和环保局共同牵头，联合规划、交通、水利、农林等职能部门通力协作，从资源环境、规划建设、保护治理、设施配套等方面紧扣创建标准，制定创建方案，排定重点工作，狠抓推动落实。与此同时，儒林镇政府、长荡湖管委会围绕创建目标，出台《长荡湖生态环境保护规划》，启动了围网整治和生态修复工程，高标准完成了长荡湖水街、水城、生态湿地科普园、露营基地、水八卦、水上丛林、长荡湖壹号旅游综合体等项目建设，并配套完善了游客服务中心、星级公厕、生态绿地、生态停车场、旅游专线站台和景区指示系统等旅游公共配套设施。
目前，长荡湖生态旅游示范区动植物资源丰富，有水生管维植物21种计13科17属，8个群落，生物总量6万Ｔ，藻类共97种，鱼类72种，鸟类165种。通过创建全面提升了长荡湖湖鲜美食、观光旅游、休闲度假等功能，成为江浙沪生态旅游首选地。11月25日中央四套《走遍中国》栏目，以长荡湖湖鲜美食为主题对长荡湖生态旅游进行了全面报道。
长荡湖生态旅游示范区创建成功，为繁荣金坛市乡村旅游发展提供了契机，为常州旅游增添了新亮点，为下一步长荡湖争创省级旅游度假区、金坛建设生态宜居城市奠定了坚实基础。
