项目启动会上，市委常委、常州科教城党工委书记徐光辉在致辞中向项目的德方成员介绍了常州的人文历史以及与德国埃森的结缘过程，他指出常州将充分利用项目契机，加强与德国埃森的规划合作，特别是学习借鉴鲁尔工业园转型理念和经验，突出以人为本和内涵发展，在苏南现代化示范区建设和产城融合试点中作出更多积极探索，同时他希望项目参与各方按照中欧城镇化伙伴合作关系的既定框架进行广泛交流，为常州与埃森双方城市发展提供更多有益借鉴。会议还听取了武进区城乡规划情况汇报，由武进规划分局负责人介绍了武进区整体概况、城市演进及规划编研、发展愿景和建议研究课题。
该项目为中欧城镇化合作城市项目之一，为期2年，核心是选择德国在中国的两个友好城市——常州和重庆，于2015年夏季建立两个中德跨学科城市工作室——中德工作坊，其中常州的中德工作坊将主要依托常州科教城和常州市武进区在中观和微观层面确立具体的研究课题，根据武进城市的实际需求和挑战，选定研究案例并提供创新解决方案，构建创新框架模式来追求城市的可持续发展，以此不断促进中德伙伴关系。这些方案将会在中德友城的优秀学生、青年专业人士、权威专家和决策制定者的共同努力下推行。
