我市中德合作再结硕果。4月22日，在省长李学勇和德国北威州州长克拉夫特的见证下，我市与北威州3个城市在南京签署友城交流合作协议，双方将进一步开展友好合作，携手共促发展。
德国驻沪总领事罗腾、副省长张雷及省政府秘书长张敬华参加活动。
德国北威州是江苏缔结友好省州，双方已合作交往27年。北威州州长克拉夫特此次率领大型经贸代表团来江苏深化两地合作，双方签订了一批合作协议。作为其中的重要内容，市长费高云和北威州埃森市市长莱哈德·帕斯代表两市政府签署协议，正式建立友好城市关系。随后，我市还与北威州明登市签署建立友好城市关系意向书。新北区则与北威州赫尔福德市签署建立友好城市（区）关系协议书。
北威州是德国经济最发达的联邦州。其中，埃森市是近年来我市开展全方位国际合作的重点城市，在德国十大城市中排名第六，是德国经济、能源、教育及服务业的重要中心，有多家世界500强企业将总部设在埃森。目前总部位于埃森的世界500强企业蒂森克虏伯公司已来常投资，常州与埃森共建的“中德创新园区”项目被列入中欧城镇化伙伴关系重点支持项目，我市还在埃森建立了“常州科技经济发展中心”。今年3月25日，埃森市议会表决通过了与常州建立友好城市关系议案。明登市则是德国重要的陆运、河运交通中心，目前正与我市推进教育及医疗等领域的合作。
李学勇在与克拉夫特会谈时说，江苏省与北威州是多年合作伙伴，特别是近年来，在两国友好合作关系框架下，两省州在经贸、文化、科技、人员培训、友城交往等领域取得了新的进展。江苏当前正积极推动经济结构调整和产业转型升级，并根据“中国制造2025”规划制定了具体的行动方案，大力推进“两化”融合，以智能制造为突破口，全面提升制造业发展水平。我们将认真借鉴德国“工业4.0”和北威州产业转型的经验，深化互利合作，继续拓展双方在经贸、文化、教育、环保、城乡建设与管理等领域的合作。此次常州与北威州城市结成友好关系，有利于双方进一步提升合作层次，拓展合作领域，推动互利共赢。
克拉夫特表示，北威州作为钢铁和煤炭工业发达的地区，一直以来都非常重视制造业转型升级。希望两省州抓住工业制造4.0的机遇，加强经贸合作，开创崭新局面。同时也希望以此次北威州城市与常州建立友好关系为契机，推动双方在更多领域开展合作。
