如皋地处长江三角洲北翼，滨江临海，紧邻上海，总面积1477平方公里，总人口145万。素有江苏历史文化名城、中国花木盆景之都、世界长寿养生福地的美誉。
长江镇（如皋港区）位于如皋市的最南端，通江达海、承南启北，是如皋市开发开放的主体功能区之一，总规划面积近200平方公里。1993年1月经南通市人民政府批准设立，2006年，经省外经贸厅批准成为省重点工业园区，参照省级经济开发区管理。2010年，长江镇（如皋港区）被江苏省委、省政府列为“强镇扩权”试点地区，被赋予县级经济社会管理权限；2012年3月，港区行政体制改革试点工作正式实施，市级1000多项行政权力均已下放。
2003年以来，如皋抢抓江苏沿江开发机遇，以科学发展观为指导，先后取得了国家一类开放口岸、国家级船舶制造基地、全国重点镇、中国最具投资价值物流园区、江苏省重点物流基地、江苏省重点工业园区、江苏省首批“强镇扩权”试点镇等金字招牌。
近几年，如皋港区的经济实现了跨越式发展，主要经济指标多年来位居全省第八，江北第一，外向型经济方面连续五年位居南通市第一。成功引进美国、英国、意大利、印度尼西亚、马来西亚、新加坡、日本、韩国、香港、澳门等10多个国家和地区的数百家外资企业以及国内央企在港区投资发展。
